Posiedzenie Komitetu Sterującego marki Premier Padel, które odbyło się 7 maja, przyniosło istotne decyzje, które mogą znacząco wpłynąć na układ drugiej części sezonu. Władze cyklu zdecydowały o zmianie rangi dwóch nadchodzących turniejów, co wywołało spore poruszenie zarówno wśród zawodników, jak i kibiców światowego padla.
Na przełomie lipca i sierpnia odbędzie się turniej cyklu Premier Padel w Pretorii (RPA). Do tej pory zawody miały najniższą możliwą rangę w kalendarzu, czyli P2. Po niedawnej decyzji Komitetu Sterującego turniej został jednak podniesiony do kategorii P1.
Druga zmiana dotyczy październikowego turnieju w Kuwejcie. W tym przypadku korekta jest jeszcze bardziej znacząca – pierwotnie zaplanowane zawody rangi P1 otrzymały status Major, czyli najwyższą kategorię w całym cyklu.
Jaki jest oficjalny powód tych zmian? W komunikacie opublikowanym przez International Padel Federation czytamy:
„Zmiany te mają na celu zrównoważenie kalendarza pod względem podziału nagród pieniężnych i przyznawania punktów rankingowych , przy jednoczesnym zmniejszeniu ogólnego wpływu na graczy i zachowaniu integralności rywalizacji Qatar Airways Premier Padel Tour.”
W praktyce oznacza to jedno – zawodnicy będą mieli w sezonie 2026 więcej punktów rankingowych i większe premie finansowe do zdobycia na kortach.
Obie decyzje wydają się całkowicie logiczne i trudno mówić tutaj o większym zaskoczeniu. Dlaczego? Pomijając kwestie zwiększenia puli nagród oraz liczby punktów rankingowych do zdobycia, kluczowe znaczenie ma układ kalendarza.
Turniej w RPA zostanie rozegrany zaledwie chwilę przed historycznym, pierwszym w dziejach turniejem Premier Padel w Londynie. Gdyby afrykańskie zawody pozostały w randze P2, wielu czołowych zawodników mogłoby zrezygnować z dalekiego wyjazdu, by lepiej przygotować się do londyńskiego wydarzenia. Awans turnieju do kategorii P1 zmienia jednak sytuację diametralnie – za triumf będzie można zdobyć 1000, a nie 600 punktów rankingowych, co sprawia, że najlepsze pary raczej nie zdecydują się na opuszczenie imprezy.
Z kolei podniesienie rangi październikowego turnieju w Kuwejcie do poziomu Major ma bezpośredni związek z odwołaniem zawodów tej samej rangi w Katarze. Powodem są napięcia polityczne w regionie. Organizatorzy chcą zachować odpowiednią liczbę turniejów najwyższej kategorii na Bliskim Wschodzie, dlatego naturalnym rozwiązaniem było podniesienie rangi kuwejckiej imprezy.
